Apa Itu Greyhound? Mengenal Anjing Lari Cepat yang Lembut dan Elegan

Greyhound adalah salah satu ras anjing tertua di dunia yang dikenal luas karena kecepatan larinya yang luar biasa. Dengan tubuh ramping, kaki panjang, dan gerakan anggun, greyhound sering dijuluki sebagai “Ferrari-nya dunia anjing”. Namun, di balik penampilannya yang atletis dan reputasinya sebagai anjing balap, greyhound sebenarnya memiliki sifat yang lembut, tenang, dan sangat cocok sebagai hewan peliharaan keluarga. Lalu, apa itu greyhound dan mengapa ras ini begitu istimewa?

Asal Usul dan Sejarah Greyhound

Greyhound memiliki sejarah panjang yang dapat ditelusuri hingga ribuan tahun lalu. Bukti keberadaan anjing mirip greyhound ditemukan dalam lukisan dan artefak Mesir Kuno, sekitar 4.000 tahun yang lalu. Pada masa itu, greyhound dianggap sebagai anjing bangsawan dan sering diasosiasikan dengan raja serta kaum elit.

Ras ini kemudian menyebar ke Eropa, khususnya Inggris, di mana greyhound menjadi simbol status sosial. Pada Abad Pertengahan, hanya kaum bangsawan yang diizinkan memelihara greyhound, terutama untuk berburu hewan cepat seperti rusa dan kelinci. Dari sinilah reputasi greyhound sebagai anjing pemburu dan pelari cepat semakin dikenal.

Ciri Fisik Greyhound

Greyhound memiliki penampilan yang sangat khas dan mudah dikenali. Tubuhnya ramping, aerodinamis, dan dirancang secara alami untuk kecepatan tinggi.

Beberapa ciri fisik utama greyhound antara lain:

• Tubuh langsing dengan dada dalam dan pinggang ramping
• Kaki panjang dan berotot
• Kepala panjang dengan moncong sempit
• Bulu pendek, halus, dan minim perawatan
• Berat rata-rata 27–40 kg dengan tinggi sekitar 68–76 cm

Struktur tubuh inilah yang memungkinkan greyhound berlari dengan kecepatan hingga 70 km/jam, menjadikannya salah satu hewan darat tercepat di dunia.

Greyhound sebagai Anjing Balap

Greyhound sangat terkenal sebagai anjing balap, terutama di negara-negara seperti Inggris, Amerika Serikat, dan Australia. Balap greyhound mulai populer pada awal abad ke-20 dan menjadi industri besar selama beberapa dekade.

Dalam balapan, greyhound dilatih untuk mengejar umpan mekanis di lintasan oval. Kecepatan, fokus, dan insting mengejar mangsa membuat ras ini sangat unggul di arena balap. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, praktik balap greyhound mulai ditinggalkan di banyak negara karena meningkatnya kesadaran terhadap kesejahteraan hewan.

Kepribadian dan Sifat Greyhound

Berbanding terbalik dengan citranya sebagai anjing atlet, greyhound justru dikenal sebagai anjing yang sangat santai. Banyak pemilik greyhound menyebut mereka sebagai “couch potato”, karena senang tidur dan bersantai hampir sepanjang hari.

Sifat umum greyhound meliputi:

• Tenang dan tidak agresif
• Lembut dan penyayang
• Tidak terlalu berisik
• Setia kepada pemilik
• Cocok untuk kehidupan di apartemen

Greyhound tidak membutuhkan aktivitas fisik berlebihan. Meski mampu berlari sangat cepat, mereka lebih suka sesi lari singkat diikuti waktu istirahat yang panjang.

Greyhound sebagai Hewan Peliharaan

Greyhound semakin populer sebagai hewan peliharaan, terutama greyhound pensiunan dari dunia balap. Banyak organisasi penyelamatan greyhound membantu mencarikan rumah baru bagi anjing-anjing ini setelah masa balap mereka berakhir.

Sebagai hewan peliharaan, greyhound memiliki banyak kelebihan:

• Mudah dirawat karena bulunya pendek
• Tidak membutuhkan olahraga berat
• Cocok untuk pemilik pemula
• Ramah dengan manusia

Namun, pemilik perlu memahami bahwa greyhound memiliki naluri berburu yang kuat. Oleh karena itu, saat berada di luar rumah, greyhound sebaiknya selalu menggunakan tali untuk mencegah mereka mengejar hewan kecil.

Perawatan dan Kesehatan Greyhound

Perawatan greyhound relatif mudah dibandingkan ras lain. Bulu pendek mereka hanya perlu disikat sesekali dan jarang rontok.

Beberapa hal penting dalam perawatan greyhound:

• Memberikan makanan berkualitas tinggi
• Menjaga berat badan ideal
• Rutin memeriksa gigi dan kuku
• Menyediakan alas tidur empuk, karena tubuh mereka kurus

Greyhound umumnya sehat, tetapi bisa rentan terhadap beberapa kondisi seperti kembung (bloat), sensitivitas obat tertentu, dan masalah sendi pada usia lanjut. Pemeriksaan rutin ke dokter hewan sangat dianjurkan.

Greyhound dan Anak-Anak

Greyhound dikenal ramah terhadap anak-anak, terutama jika sudah disosialisasikan dengan baik. Sifatnya yang lembut dan sabar membuatnya cocok sebagai anjing keluarga. Meski demikian, interaksi antara anak kecil dan anjing tetap perlu diawasi untuk mencegah cedera yang tidak disengaja.

Perbedaan Greyhound dengan Whippet

Greyhound sering disamakan dengan whippet karena bentuk tubuhnya mirip. Namun, whippet adalah versi yang lebih kecil. Greyhound lebih besar, lebih kuat, dan lebih cepat, sedangkan whippet cocok bagi mereka yang menginginkan anjing dengan karakter serupa tetapi ukuran lebih kecil.

Greyhound di Era Modern

Saat ini, citra greyhound mulai berubah dari sekadar anjing balap menjadi anjing peliharaan yang ideal. Kampanye adopsi dan meningkatnya kesadaran masyarakat membuat banyak orang mengenal sisi lembut greyhound.

Di berbagai negara, greyhound kini menjadi simbol adopsi hewan dan kehidupan kedua bagi anjing pensiunan balap.

Kesimpulan

Greyhound adalah ras anjing yang unik dan penuh kontras. Di satu sisi, ia adalah pelari tercepat dengan tubuh atletis dan sejarah panjang sebagai anjing pemburu dan balap. Di sisi lain, greyhound adalah anjing yang lembut, tenang, dan sangat cocok menjadi sahabat manusia di rumah.

Memahami apa itu greyhound membantu kita melihat bahwa ras ini bukan hanya tentang kecepatan, tetapi juga tentang kesetiaan, ketenangan, dan keindahan dalam kesederhanaan. Bagi siapa pun yang mencari anjing elegan dengan perawatan mudah dan kepribadian menenangkan, greyhound bisa menjadi pilihan yang sangat tepat.